Marine Queffeulou : la curiosité d'une chercheuse, l'élan d'une bâtisseuse
Alors qu'elle poursuivait son doctorat au Centre de recherche en infectiologie de l'Université Laval, Marine Queffeulou a commencé, avec l'expert en biomatériaux Jacopo Profili, à explorer comment le plasma froid pouvait modifier les propriétés de surface des matériaux de manière significative, tant en milieu clinique que sur les chaînes de production. Cette exploration a donné naissance à Kalego Solutions, une entreprise qui développe des traitements au plasma de nouvelle génération pour améliorer la performance de dispositifs critiques. L'un des premiers objectifs concrets est un revêtement anti-buée simple et permanent, capable de maintenir les lentilles d'endoscopes parfaitement claires pendant les interventions, un irritant de longue date pour les cliniciens comme pour les patients.
Le parcours de Marine est rapidement passé du concept à l'entreprise. Elle a rejoint le Programme québécois d'entrepreneuriat scientifique (QcES) afin de mettre son idée à l'extérieur du laboratoire, apprendre la langue des clients et des investisseurs et de tracer une voie vers l'impact. L'expérience a transformé sa manière de concevoir la recherche, en faisant passer une technologie prometteuse à une proposition de valeur compréhensible pour les décideurs. Elle a appris à structurer les expériences autour des besoins du marché, à présenter son travail avec clarté et à poser des questions plus pointues aux partenaires potentiels.
« Pour moi, le programme m'a d'abord donné le vocabulaire de l'entrepreneuriat — modèles d'affaires, propriété intellectuelle, sensibilisation des clients, études de marché — des mots qu'on n'entend pas souvent dans un laboratoire académique. Il vous aide à acquérir des compétences entrepreneuriales qui correspondent à vos projets de recherche. » — Marine Queffeulou, cofondatrice et cheffe de la direction de Kalego Solutions
La reconnaissance a suivi. Mitacs a nommé Marine lauréate du Prix Mitacs Jeune pousse canadienne innovatrice de l'année, soulignant son leadership dans le lancement et la croissance rapide de la plateforme plasma de Kalego, ainsi que le potentiel de l'entreprise à améliorer les caractéristiques de pratiquement toute surface ou tout matériau et à résoudre des problèmes persistants, comme la formation de buée en endoscopie. Le prix met en lumière une vision plus large, qui dépasse un seul produit pour proposer une véritable boîte à outils de traitements de surface au plasma pour les secteurs de la santé et de l'industrie.
Aujourd'hui, en tant que PDG de Kalego Solutions, Marine dirige une équipe qui travaille à offrir une performance anti-buée fiable et sans entretien pour les dispositifs médicaux, tout en faisant progresser de nouveaux procédés plasma pour répondre à d'autres enjeux industriels. Elle continue de conjuguer rigueur scientifique et urgence entrepreneuriale, en gardant le cap sur les applications où la technologie améliore la sécurité, les coûts et les flux de travail.
Pour les étudiants et les professeurs qui sont curieux de l'entrepreneuriat, Marine offre un conseil simple : apprenez le vocabulaire du domaine comme vous maîtriseriez une nouvelle méthode au laboratoire. Ce changement de perspective peut ouvrir la porte à des partenariats, du financement et à des parcours professionnels insoupçonnés. Son parcours montre comment l'excellence en recherche, guidée par la connaissance du client et une exécution régulière, peut transformer une idée de laboratoire en entreprise qui résout des problèmes réels.